|
Het boek van Manu is onlangs verschenen. Het boek belicht de vergeten veldslagen op het Zuidoost-Aziatische continent en het bevat een uitgebreid hoofdstuk over de Filipijnen.
Het boek bestaat uit twee delen. In Deel 1 behandel ik de hoofdstukken Japan, Nederlands-Indië en de Filipijnen. Deel 2 gaat over ons tweede thuisland (Thailand), Indochina, Malakka en Singapore, Birma en tenslotte een klein hoofdstuk over de strijd aan de Salween. Niet veel mensen zijn op de hoogte van wat er zich in Thailand allemaal heeft afgespeeld en zullen verbaasd opkijken als ik zeg dat onze 'hosts' alle buurlanden hebben aangevallen tijdens WO2. Geen enkele Belg wist dat er een Belgisch-Congolees bataljon betrokken was bij de opmars in Birma na de Slag van Kohima. Ook dankzij de hulp van de Tokyo University of Foreign Studies kan ik uitgebreid ingaan op wat er zich in Laos heeft afgespeeld.
Het boek is deels gebaseerd op eigen onderzoek en deels samengesteld met bestaande zaken. Ik heb bewust geen gebruik gemaakt van AI. Ik heb een goeie acht jaar aan het boek gewerkt en in de beginperiode heb ik mij vooral beziggehouden met opzoekingswerk. Ik dacht eerst aan een kleinschalig project te beginnen, maar naarmate ik meer en meer bronnen raadpleegde, ondervond ik dat het wel eens werk van lange adem ging worden. En dat is het ook geworden. Het is niet zomaar een copy-paste van wat ik op Wikipedia heb gevonden, maar ik ben heel veel op gespecialiseerde websites te raden gegaan en ik heb daar veel bruikbaar materiaal gevonden. Ik ben ook in het bezit gekomen van wat men de Japanse monografieën noemt en daardoor kan ik de Japanse versie naast die van de geallieerden leggen. Versies die af en toe wel eens van elkaar afwijken. Ik ben ook in contact gekomen met zowel Japanse historici van de Tokyo University of Foreign Studies, Britse en Amerikaanse oorlogshistorici en mensen met kennis van zaken over het Filipijnse verzet om er maar enkelen te noemen. Ook van Nederlandse organisaties zoals het NIOD en NIMH heb ik steun gekregen. Het helpt ook wel dat ik al 30 jaar in de regio woon en dankzij mijn beroep als reisleider heb ik heel wat plaatsen al zelf kunnen bezoeken.
Het boek is bewust in het Nederlands geschreven en niet in het Engels. Ik had het gerust in het Engels kunnen schrijven, maar er is in die taal al zodanig veel geschreven dat ik het de moeite niet vond. In het Nederlands is er zeer weinig terug te vinden over het onderwerp. Wie in Vlaanderen en Nederland, denkt u, heeft al wel eens gehoord van de Slag om de Tiaterpas, of van het bijna-falen van generaal Homma in de Golf van Lingayen? Ik ben niet op de hoogte van alle literatuur die over het onderwerp verschenen is, maar ik denk wel dat ik bepaalde zaken kan aanhalen waarvan het Nederlandstalig publiek niet op de hoogte is. Zo heeft menig Nederlander een nogal lage dunk over de rol van het KNIL, maar ik probeer met mijn boek net het tegenovergestelde te bewijzen.
Manu Albers
manualders@yahoo.com
|
